自古以來，漢族人不僅崇拜姓氏，而且非常尊重個人的名字。姓和名的區別在于，姓是氏族的通用名，名是個人的特殊名。

然而。作為一個人的一個特殊名字，名字與每個人都密切相關，因為個人的榮譽、成功、個性和性格都與自己的名字有關。所以人們非常重視命名。為了謹慎地命名，春秋時期也注意“命名方式”。《左傳》《桓公六年傳》記載：“有五個名字：信仰、正義、形象、虛假和階級。以名為信，以德為義，以階級生活為象，以事為假，以父為階級。“甚至把給人起名作為“儀式”的一部分。古人把給后代起名視為一件重要的事情，并非常重視。人們認為，“給孩子幾千塊金子，總比教孩子一門技能，教孩子一門技能，給孩子一個好名字好。”。“名重千金，似乎名將決定后人的未來和命運。古人看重“名”而非利益，所以自古以來就珍視自己的名和名，并試圖用自己的行動來保護自己的名。所謂的古語，如“不朽”“長生不老”和“名存實亡”都是為了鼓勵人們珍惜自己的名字。諸如“臭名昭著”、“丟臉”、“永遠臭名昭著”和“名不見經傳”之類的成語警告對方不要玷污自己的名字。
一個人的名字通常包括：小名、名字、字符和數字。古人可以有這四個名字，這四個名字之間有著內在的聯系。
；綽號，即奶名，是指嬰兒出生時所取的名字，如曹操的外號“謊言”、劉嬋的綽號“豆”、陶元明的綽號“席溝”等。
和“nbsp”是個人的官方名字，也叫大名和學名，以區別小名。所謂“你的名字”就是問別人的正式名字。
漢族的命名傳統既有名又有“字”。名字在現代是一個詞，但在古代是兩個詞。名字和單詞不是一回事。在古代，人們首先出名，然后有了文字。名字和單詞有一定的意義關系。《禮記·去禮》說：“一個20歲的人，王冠和文字。”“一個女人可以結個髻。”這意味著，根據周朝的禮制，男人只有在20歲時戴著王冠（帽子）才能取這個詞，女人只有在15歲時戴著小圓面包才能取這個詞。因此，“子”是男人和女人長大后加上的名字。用“單詞”表達對成年人的尊重。“屈禮”還說：“皇冠與字，尊其名。”這意味著，當男人和女人成年后使用這個詞時，他們不能直接稱呼自己的名字，而是用這個詞來表達尊重。在古代，稱呼成年人的名字是不禮貌的。
古代的名字和文字經常同時使用。當記錄人們的名字時，他們通常先寫自己的名字，然后再寫。例如，在《史記》中，“相機，字羽，下相人也。”
在古代，除了名字和字符外，有些人還有一個“數字”，也稱為昵稱。這是“名字”以外的昵稱。封建社會的士大夫，尤其是文人和隱士，往往有取數的習慣。取“數”往往是根據自己的生活環境或興趣愛好來決定的，以示優雅。例如：
；諸葛亮的名字叫臥龍（臥龍港隱居編號）
；杜甫，字為子美，名為少陵夜郎
；在古代，一個人除了小名、大名、單詞和數字外，還有筆名、藝名、筆名、法定名稱等。還有官名、地名、尊稱、昵稱、道士名、堂名、室名、雅名、昵稱、遺名、年名、寺廟名等。